Javën e kaluar Turqia, anëtare e NATO-s, në thelb i dëshmoi botës se industria e saj e hapësirës ajrore duhet të merret seriozisht pasi avioni luftarak i saj TAI KAAN (TF) i ndërtuar në vend përfundoi me sukses fluturimin e tij të parë, shkruan The National Interest, përcjell KDP.
Avioni ka qenë në zhvillim për më shumë se një dekadë – por u vu në lëvizje pasi Ankaraja u përjashtua nga F-35 Joint Strike Fighter për vendimin e saj për të blerë sistemin e mbrojtjes ajrore S-400 “Triumf” të prodhuar nga Rusia.
Industritë e Hapësirës Ajrore Turke konfirmuan të mërkurën se avioni kishte përfunduar fluturimin e tij të parë dhe ndanë një video të momentit historik në platformën X, e njohur më parë si Twitter – e cila tregonte avionin e hijshëm që taksonte në një pistë të bazës ajrore dhe më pas ngrihej, duke arritur përfundimisht një lartësi prej 8000 këmbësh.
Pajisjet e uljes së prototipit të avionit mbetën të vendosura gjatë gjithë fluturimit 13-minutësh, megjithëse arriti një shpejtësi prej 230 nyjesh (265 mph), përpara se të prekte pa probleme në asfalt.
Komiteti Ekzekutiv i Industrisë së Mbrojtjes së Turqisë filloi të bënte plane për të zhvilluar një platformë të re luftarake që mund të mund të operojë së bashku me F-35 dhe të zëvendësojë flotën e vjetër të Ankarasë të F-16 Fighting Falcons.
Gjigandi i prodhimit, së bashku me TUSAS Engine Industries (TEI) punuan në bashkëpunim për të krijuar koncepte të reja për avionët, duke hulumtuar se si të mbahen kostot poshtë duke inkorporuar sisteme më të sofistikuara mekanike dhe elektrike.
Kaan tani po zhvillohet midis TAI dhe BAE Systems të Mbretërisë së Bashkuar, si pjesë e një marrëveshjeje prej 125 milionë dollarësh (100 milionë £) e nënshkruar në 2017.
Megjithatë, debakli S-400/F-35 nuk ishte hera e parë që Turqia qortohej dhe ndëshkohej nga aleatët e NATO-s. Ankaraja humbi aksesin në motorët për tankun e saj kryesor të betejës Altay (MBT) pasi shënjestroi forcat kurde aleate me SHBA-në në Siri dhe Irak, përveç provokimeve të tjera në ishujt dhe ujërat e Mesdheut.
Në vend që të tërhiqej nga blerja e S-400, Turqia ndërtoi një fabrikë krejt të re, moderne për të prodhuar luftëtarët e saj të gjeneratës së pestë. Ky objekt thuhet se përbëhet nga rreth nëntë blloqe që përbëjnë rreth 63,000 metra katrorë, ndërsa një zonë pune vetëm për ekipin inxhinierik zë rreth 25,000 metra katrorë ose pak më shumë se një të tretën e hapësirës totale. Objekti përmban teknikat më të fundit të prodhimit, duke përfshirë aftësinë për të përdorur printimin 3D duke përdorur lidhjet e titanit.
Muajt e fundit, dukej sikur Ankaraja po tregonte “pendimin” për blerjen e sistemit rus të lëshimit anti-ajror, por sipas një raporti nga Bloomberg në fillim të këtij muaji, duket se Turqia do të mbajë S-400. Kjo mund të nënkuptojë se çdo rindezje e F-35 për Turqinë mund të jetë e vdekur dhe e varrosur – dhe ndoshta Ankaraja ka besim se megjithëse KAAN-i i saj mund të jetë një F-35 për të.