Vdekja e një turisti amerikan që vizitoi ilegalisht ishullin e izoluar Sentineli Verior (North Sentinel) kishte tërhequr vëmendjen e botës ndaj banorëve të këtij ishulli. Ata janë një nga grupet e pakta kryesisht të “pakontaktueshëm” të mbetura në botë, dhe këtë izolim ia detyrojnë pjesërisht gjeografisë. Është një ishull i vogël, jashtë rrugëve kryesore të transportit, i rrethuar nga uji i cekët pa porte natyrore. Kjo është pjesërisht për ligjet mbrojtëse të zbatuara nga qeveria indiane, dhe pjesërisht për mbrojtjen e tyre të ashpër të shtëpisë dhe privatësisë së tyre. Por ata nuk janë krejtësisht të pakontaktueshëm. Gjatë 200 viteve të fundit, të huajt e kanë vizituar ishullin disa herë dhe shpesh kishte përfunduar keq për të dyja palët.
Kush janë Sentinezët?
Sipas një përpjekjeje të regjistrimit të vitit 2011, dhe bazuar në vlerësimet e antropologëve se sa njerëz mund të mbështesë ishulli, ndoshta ka diku midis 80 dhe 150 njerëz në ishullin Sentinel Verior, megjithëse mund të jetë deri në 500 ose më pak se 15. Njerëzit Sentinelezë janë të lidhur me grupe të tjera indigjene në Ishujt Andaman, një zinxhir ishujsh në Gjirin e Bengalit të Indisë, por ata kanë qenë të izoluar për një kohë të gjatë sa grupet e tjera Andaman, si Onge dhe Jarawa.
Bazuar në një vizitë të vetme në një fshat të Sentineles në vitin 1967, ne e dimë se ata jetojnë në kasolle të varura me çati të pjerrëta; Ne e dimë se ata ndërtojnë kano të vogla, të ngushta, të cilat i manovrojnë me shtylla të gjata në ujërat relativisht të cekëta e të qeta brenda shkëmbit. Nga ato kanoe, peshqit dhe gaforret mbledhin peshqit e Sentineles. Ata janë gjuetarë-mbledhës, dhe jetojnë me fruta dhe zhardhokë që rriten të egra në ishull, vezë nga pulëbardha ose breshka dhe si derrat e egër ose zogjtë. Ata mbajnë harqe dhe shigjeta, si dhe shtiza dhe thika, dhe vizitorët e padëshiruar kanë mësuar të respektojnë aftësitë e tyre. Shumë nga ato mjete dhe armë janë të mbushura me hekur.
Sentinelezët thurin shporta me rrjetë dhe përdorin shigjeta druri me majë hekuri. Ekipet e shpëtimit të ankoruara pranë ishullit në mesin e viteve 1990 përshkruan zjarret në plazh gjatë natës dhe tingujt e njerëzve që këndonin. Por deri më tani, asnjë nga gjuha Sentineze nuk është e njohur për të huajt; antropologët zakonisht bëjnë një pikë për t’iu referuar njerëzve me emrin që përdorin për veten e tyre, por askush jashtë ishullit të Sentinelit të Veriut në fakt nuk e di se si e quajnë veten Sentinelezët, e lëre më se si t’i përshëndesin ata ose të pyesin se çfarë pikëpamjeje kanë për botën dhe rolin e tyre në me të vërtetë duket.
Ajo që ne e dimë me siguri është se ata nuk kujdesen shumë për shoqërinë dhe këtë e kanë shprehur qartë edhe pa një gjuhë të përbashkët.
Pse Sentinelezët nuk i pëlqejnë vizitorët?
Një natë në 1771, një anije e Kompanisë së Indisë Lindore lundroi pranë ishullit Sentinel dhe pa drita që shkëlqenin në breg. Por anija ishte në një mision studimi hidrografik dhe nuk kishte arsye të ndalonte, kështu që Sentinelezët mbetën të patrazuar për gati një shekull, derisa një anije tregtare indiane e quajtur Nineveh u rrëzua në shkëmb. 86 pasagjerë dhe 20 anëtarë të ekuipazhit arritën të notonin për në plazh. Ata u grumbulluan atje për tre ditë. Historia perëndimore regjistron vetëm anën e takimit të Ninevisë, por është interesante të spekulohet se çfarë mund të ketë ndodhur në fshatrat Sentinelese prapa skenave. A ka pasur debat se si të trajtohen këta të ardhur? Viktimat e mbytjes së anijes shkelën një ligj të panjohur për ta, duke i shtyrë Sentinelezët të përgjigjeshin, apo iu deshën vetëm tre ditë për të vendosur se çfarë të bënin?
Pasagjerët dhe ekuipazhi i Nineveh u përgjigjën me shkopinj dhe gurë dhe të dy palët krijuan një tension derisa një anije e Marinës Mbretërore mbërriti për të shpëtuar të mbijetuarit e mbytjes së anijes. Ndërsa ata ishin në lagje, britanikët vendosën ta shpallnin ishullin Sentinel pjesë të pronave koloniale të Britanisë, një vendim që kishte vërtet rëndësi vetëm për britanikët deri në vitin 1880. Kjo ishte kur një oficer i ri i Marinës Mbretërore i quajtur Maurice Vidal Portman mori drejtimin e Andaman dhe Nicobar. Portman e imagjinonte veten një antropolog dhe në vitin 1880 ai zbarkoi në ishullin Sentinel të Veriut me një grup të madh oficerësh detarë.
Ata gjetën vetëm fshatra të braktisura me nxitim; njerëzit duket se i kanë parë ndërhyrësit që vinin dhe ikën në vende të fshehta më në brendësi. Por një çift i moshuar dhe katër fëmijë kishin mbetur prapa, dhe Portman dhe grupi i tij i kërkimit i kapën dhe i çuan në Port Blair, kryeqyteti kolonial në ishullin Andaman të Jugut. Së shpejti, të gjashtë Sentinelezët e rrëmbyer u sëmurën dëshpërimisht dhe çifti i moshuar vdiq në Port Blair. Portman disi vendosi se ishte një ide e mirë të linte katër fëmijët e sëmurë në plazhin e North Sentinel së bashku me një grumbull të vogël dhuratash. Ne nuk është e ditur nëse fëmijët e përhapin sëmundjen e tyre tek pjesa tjetër e njerëzve, ose cili mund të ketë qenë ndikimi i saj.
Por përvoja definitivisht nuk i la Sentinelezët me ndjenja të ngrohta të paqarta ndaj vizitorëve të huaj. Në 1896, një i dënuar i arratisur u përpoq të ikte nga Kolonia Penale e Ishullit të Madh Andaman në një trap të improvizuar. Ai u hodh në breg në ishullin Sentinel të Veriut. Një grup kërkimor kolonial gjeti eshtrat e tij disa ditë më vonë, plot plagë me shigjeta, me fytin e prerë. Britanikët vendosën me mençuri t’i linin Sentinelesët në paqe, të paktën për shekullin e ardhshëm.
A është e mundur të bësh miq?
Njëqind vjet pas rrënimit të Ninevisë, një ekip antropologësh të udhëhequr nga Trinok Nath Pandit, që punonin nën kujdesin e qeverisë indiane, aritën në ishullin Sentinel të Veriut. Ashtu si Portman, ata gjetën vetëm kasolla të braktisura me nxitim. Njerëzit kishin ikur aq shpejt saqë i lanë zjarret ende të ndezura jashtë shtëpive të tyre. Pandit dhe ekipi i tij lanë dhurata: bulona pëlhure, karamele dhe kova plastike. Por oficerët e marinës dhe policia indiane që shoqëronin Pandit morën gjithashtu nga pasuria Sentinelese, si harqe, shigjeta, shporta, sende të tjera nga shtëpitë e tyre të pambrojtura, pavarësisht protestave të antropologëve.
Ndërkohë, Sentineli kishte qenë në një gjendje të paqartë ligjore që kur India fitoi pavarësinë e saj në 1947. Në vitin 1970, India pretendoi ishullin e vogël të izoluar dhe e markoi si territor të saj.
Pandit dhe kolegët e tij vazhduan të përpiqeshin të krijonin kontakt, kryesisht duke tërhequr një gomone në plazh, duke hedhur derra të gjallë, kokos dhe dhurata dhe duke bërë tërheqje të nxituar. Sentinelezët nuk i pranuan dhuratat, të cilat më pas i mbuluan me rërë. Por ata dukeshin të kënaqur me tenxhere dhe tigane metalike, dhe shpejt u pëlqeu shumë kokosi, që nuk rritet në ishull. Kjo u përsërit disa herë, kështu që kaluan 25 vjet, pa asnjë kontakt të drejtpërdrejtë, por Pandit mendoi se vizitorët po ndërtonin njëfarë besimi.
Vizitat ishin sporadike deri në vitin 1981. Një ekip i National Geographic u shënjestrua në vitin 1974 dhe regjisori u godit nga një shigjetë në kofshë. Mbreti i mërguar Leopold III i Belgjikës kaloi afër ishullit në një turne me varkë në vitin 1975 dhe Sentinelezët e paralajmëruan atë me shigjeta. Për disa arsye, mbreti ishte absolutisht i kënaqur nga e gjithë kjo.
Në vitin 1981, një anije mallrash e quajtur Primrose dhe ekuipazhi i saj prej 28 vetash u rrëzuan në shkëmb. Por këtë herë marinarët u shpëtuan me helikopter dhe vizitorët e mëvonshëm në ishull thonë se Sentinelezët dukej se kishin marrë metal nga anija për mjetet dhe armët e tyre. Për artizanët e përdorur për të punuar me copëza metali që dolën në breg, një anije e tërë duhet të ketë qenë një gjetje e pabesueshme. Po atë vit, Pandit dhe ekipi i tij i shtuan përpjekjet e tyre, duke u larguar nga ishulli çdo ose dy muaj.
Dhe një dekadë më vonë, një vit para daljes në pension të Pandit, kjo rregullsi dhe këmbëngulje dhanë rezultat. Një ditë në fillim të vitit 1991, një grup sentinezësh erdhën në plazh për të mbledhur dhuratat e tyre pa armë, thjesht shporta të thurura dhe adzetë që përdornin për të prerë arrë kokosi (edhe pse takimet e mëvonshme vërtetuan se sa mirë ato adze mund të përdoreshin për vetëmbrojtje ). Ata u afruan me të huajt më shumë se kurrë më parë. Më vonë atë ditë, kur antropologët u kthyen, gjetën dy duzina njerëz Sentinelezë që qëndronin në plazh dhe u shfaq një skenë interesante. Një burrë ngriti harkun e tij për të synuar vizitorët, dhe një grua e shtyu harkun poshtë. Burri u përgjigj duke hedhur harkun dhe shigjetën dhe duke i varrosur në rërë. Ende nuk është e qartë nëse ky ishte një negocim në vazhdim apo një shfaqje rituali, por sapo armët u asgjësuan, njerëzit nxituan drejt varkave të vizitorëve për të mbledhur kokosin e tyre.
Por mikpritja sentineze kishte kufijtë e saj. Në një vizitë tjetër, disa javë më vonë, një burrë Sentinelez i sinjalizoi Pandit se ishte koha që të ftuarit të largoheshin, duke nxjerrë thikën dhe duke bërë një gjest prerës.
Miqësia e dobët midis banorëve të ishullit dhe antropologëve nuk kaloi kurrë përtej fletëpalosjeve të kokosit; Sentinelezi nuk ofroi kurrë dhurata në këmbim dhe nuk i ftoi vizitorët të qëndronin ose të dilnin në brendësi të vendit, dhe asnjëra palë nuk mësoi kurrë se si të fliste me tjetrin. Dhe Sentinezët nuk i mirëpritnin gjithmonë vizitorët; nganjëherë antropologët ende priten nga njerëz të armatosur në plazh. Qeveria indiane pezulloi vizitat e antropologëve në 1996.
Kur helikopterët e Rojës Bregdetare Indiane fluturuan mbi ishull pas cunamit të vitit 2004, ata i gjetën Sentinelesët në gjendje të mirë dhe aspak hezitues për të sulmuar helikopterin me harqe dhe shigjeta. Nja dy vjet më vonë, në vitin 2006, një varkë indiane për korrje gaforre doli në breg dhe Sentinelezët vranë të dy peshkatarët dhe varrosën eshtrat e tyre.
Çfarë ndodh tani?
Duke pasur parasysh atë histori, nuk është për t’u habitur që njerëzit Sentinezë e panë turistin amerikan John Allen Chau si një shkelës kur ai hyri në ishullin e tyre në fillim të këtij muaji dhe qëndroi në plazh duke kënduar himne. Ata e përzunë atë dy herë, por kur ai doli në breg për herë të tretë, ata besohet se e kanë vrarë. Tani duket se ata i kanë varrosur eshtrat e tij, siç bënë me dy peshkatarët indianë në vitin 2006. Qeveria indiane tani ka anuluar kërkimin për trupin e Chau, duke përmendur rrezik për personelin e kërkimit dhe popullin Sentineles.
Incidenti ka ndezur diskutime rreth mbrojtjeve për grupe relativisht të pakontaktuara si Sentinelese. Pandit ka mbrojtur lënien e tyre. Sipas antropologut tashmë në pension, Sentinelezët e kanë bërë të qartë se nuk duan kontakte dhe po ia dalin mirë vetë. Zyrtarët indianë vazhdojnë të vizitojnë ishullin për regjistrime periodike (i fundit ishte në 2011).
Përgatiti: Agon Neziri